No jogo, você controla o destemido hitman The Hammer e o ajuda em sua busca para limpar a cidade de Los Santos dos bandidos. O martelo tem 30 missões para completar e faz isso destruindo ou matando o número de alvos mostrados no lado esquerdo da interface e no minimapa.
A ação é mostrada a partir de uma perspectiva de terceira pessoa e pode ser controlada por controles responsivos de mira e corrida. O martelo pode atirar em alvos com sua arma padrão ou pegar diferentes armas e até Granadas. Ele pode entrar em veículos como carros e tanques, ele também pode entrar em torres, que às vezes fornecem muito mais poder de fogo.
O martelo também possui um poder especial chamado Hammer Time, no qual o tempo fica mais lento, e ele pode pegar dispositivos especiais que o ajudam ou melhoram suas armas.
O objetivo principal é coletar o máximo de dinheiro possível e se tornar a pessoa mais poderosa de Los Santos.